韩国自己只研制了一个T50教练机，为了就敢说要研制五代机？哪来的底气？
航空发动机是工业***，航空制造业也是现代制造业的高端领域。上世纪六七十年代，韩国的现代工业依靠越战美军的大量订单，让大批农民变成“焊工”，奠定了韩国工业制造的基础。随后，韩国举全国之力支持大企业、大集团发展，诞生了大宇、现代、三星等巨无霸企业，船舶、电子等工业制造水平达到国际先进行列，成功迈入工业发达国家行业。韩国清醒认识到高端制造业对一个国家产业核心竞争力的重要意义，一旦在航空制造业再取得突破，不但能掌握工业制造的制高点，还有拉动下游产业的发展，将有力促进国家工业产业的转型升级。
航空制造行业作为韩国短板弱项，韩国一直在寻找机会介入其中。于是，韩国向美国提出了他们出钱，洛克希德马丁公司提供技术的方案，研发T-50“金鹰”高级教练机项目（具有第三代战机作战功能的高级教练机）。此方案研发风险完全由韩国承担，作为从韩军军备赚了大笔钞票的马丁公司当然不会拒绝。事实上，T-50教练机70-80%的设备来自于F-16战机，韩国人只负责了机体结构的设计，其它航电系统、飞控系统，甚至机翼部分都有马丁公司设计制造。
虽然说T-50教练机实实在在是一款韩国制造美国货，但话说回来，毫无疑问，韩美T-50合作项目是成功的，达到了双赢的效果。一方面，韩国成功迈入航空制造领域，而且这个起点不低，基本熟悉了第三代战机研发制造的方法流程。二是美国利用韩国资金完成了一款新型教练机的研发，每出口一架T-50，洛克希德马丁公司至少分成一半的利润。目前，印度尼西亚、菲律宾、伊拉克、泰国等国家已经引进了T-50教练机。西班牙、阿联酋、越南等国也有购买意向，甚至美国空军也有换装T-50教练机的计划。
在航空制造业尝到甜头的韩国，对五代机又有了强烈的追求，寻思在航空制造业更高领域取得突破。从2001年以来，韩国先后公布了4款五代机研发意向。不过，他们却走上了仿制与山寨的不归路上。
第一款：KFX-C100，高度相似F-22。
第二款：KFX-C200，绝不放过歼-20。
军事领域是很现实的，保证自己的领先优势，才有资格去耻笑他人。因为在更前沿的领域，往往是殊途同归，和某些可以***的领域不一样。
欧洲有各国的技术分工，法国达索用无人机验证隐身技术，瑞典也有相应的技术储备，日本有专业风洞，有材料科研单位，韩国有什么？两只手，手心向上向美国要，别说什么所谓的技术支持，什么市场运作，军工本身就是个再有钱买不来的行业。什么都没有，要饭出来个机型，还吹嘘自己有多么先进，这是个没脸没皮的民族啊！
成不成只有试了才知道，既然能搞成T50多拜美国支持，那么KF-21没准也可以。需知道全球创新型国家2021，韩国可是排进了前5名的，尽管韩国军工东拼西凑的成份多些，像K-9榴弹炮那可是在全世界大卖特火的，居然都卖给了印度，而且一卖就是100门，你说韩国如今科研实力是否变得不一般了呢？、
说关键，关键能横向比较，这样一比较就难免会戴起了有色眼镜，看啥事正会看不准。日本航空科研实力不比韩国弱，搞“心神”之前，靠美国手把手打造了三代机F-2，技术上自比F/A-50要强得多，在此基础上开始琢磨五代机，几年前都飞上了天空呢。也很高调，说上了天就能把谁给干掉，说得有鼻子有眼好跟真事似的，飞了二年没了精神，下了马此事就这样不了了之。
韩国同样高调，不同的是上来先拽上印尼，同其合作的外国公司达到了160多家，砸上去的钱也不少，国际航空专家有分析，没有160亿美元恐怕完不了事。同印尼合作，主要在资金方面拉来一个垫背的，不致最后搞不成经济损失太大。技术上搞得也蛮有信心，发达国家答应给配套。总之有钱有技术有信心，韩国怎会不精神满满。
然而五代机非科技强国而不可得，目前只有中美两家能造，就是航空强国的俄罗斯，造之几十年的苏-57，其五代机地位也受到广为质疑，可见五代机不是想造就造，也不是靠东拼西凑攒巴一下就能成功的。
真好造，目前发力五代机的几个国家，如传统航空强国英国和法国，皆能轻松实现，可是目前难得绝非一星半点，宣布多年也个实验机尚没看见。所以说不容易，不要造了个实验飞机轻易就说是五代机，造不成时又会灰头土脸打击了自家技术信心。
前几年军迷圈中曾经流传着这样一句玩笑话：歼20在国际上产生了非常坏的影响，因为它让一些国家产生了“中国能做到我也能做到”的幻觉。这句话似乎也没错，自从歼20和歼31相机亮相后，全世界范围内的五代战机***就出现了井喷之势，韩国就是其中的一个。2018年6月29日，韩国片宣布KF-X五代机***论证完成，今年正式开始细节设计和制造原型机。但是显然它并没有足够的技术积淀，这个“自研”五代机也是一个万国牌，以韩国的技术实力，它很可能会变成第二个印度。
KF-X***最早于2003年提出，2010年，印度尼西亚入股KF-X***，这架飞机成为了一个联合项目，据称土耳其也优异加入***。后来在半岛局势紧张的情况下韩国***购了F15和F35，但仍然没有放弃KF-X。2013年它宣布正式开始论证KF-X战机的初步设计，最初***设计成一架双发双垂尾的重型隐身机。
然而韩国并没有多么强大的航空工业基础，它唯一自行研制的战机是轻型的FA-50，还是在T-50金鹰高教机的基础上“拉皮”改进而来的。而重型隐身机是航空工业的集大成者，显然不会这么容易就研发出来。在论证历程中，KF-X从重型减肥成中型，布局则经历了单发单垂尾到双发鸭翼等多个阶段，最后确定为了现在的双发双垂尾设计。
从韩国放出的数据和CG图来看，它的外形类似于缩小版的F22，三围很接近歼31，将***用两台美制F414发动机。由于韩国对战机航程要求颇高，KF-X没有足够的机内空间（和技术实力）安放内置武器舱，它的武器***用了半埋入的设计。这相当于放弃了隐身性，从五代机倒退到四代机，但韩国也只能做到此了。
最后，这架飞机仍然是一个万国牌，它的雷达由以色列提供，发动机***用美国产品，环控是英国的设计，韩国在其中的作用就像印度一样，将它们安装到KF-X的机体上。考虑到韩国的航空工业水平还略低于印度，最后的KF-X很可能会落得和LCA一样的下场。
韩国***心中很可能也知道KF-X***的最终下场，但在中国歼20和日本心神的压力下，隐身战机成为了一种筹码，而非单纯的装备。虽然最后的结果不一定顺利，但KF-X***的开展将让韩国航空积累起一起宝贵的经验，它将成为未来韩国航空工业的基础。
